Os constantes problemas ambientais causados pela utilização de energias não renováveis, aliados ao esgotamento dessas fontes, têm despertado o interesse pela utilização de fontes alternativas de energia.
A energia solar é uma boa opção na busca por alternativas menos agressivas ao meio ambiente, pois consiste em uma fonte energética renovável e limpa.
Sua opção ocorre de forma direta ou indireta. A forma direta de obtenção se dá através de células fotovoltaicas, geralmente feitas de silício. A luz solar, ao atingir as células, é diretamente convertida em eletricidade. No entanto, essas células fotovoltaicas apresentam preços elevados. O efeito ocorre quando fótons (energia que o sol carrega) incidem sobre os átomos, proporcionando a emissão de elétrons, que gera corrente elétrica.
Para obter energia elétrica a partir do sol de forma indireta, é necessária a construção de usinas em áreas de grande insolação, pois a energia solar atinge a Terra de forma tão difusa que requer captação em grandes áreas. Nesses locais são espalhadas centenas de coletores solares.
Normalmente, a energia solar é utilizada em locais mais isolados, secos e ensolarados. Em Israel, aproximadamente 70% das residências possuem coletores solares, outros países com destaque na utilização da energia solar são: os EUA, Alemanha, Japão e Indonésia. No Brasil, a utilização de energia solar está aumentando de forma significativa, principalmente o coletor solar destinado para aquecimento de água.
Apesar de todos os aspectos positivos da energia solar (abundante, renovável, limpa, etc.), ela é pouco utilizada, pois os custos financeiros para a obtenção de energia são muito elevados, não sendo viável economicamente. Necessita de pesquisas e maior desenvolvimento tecnológico para aumentar sua eficiência e baratear seus custos de instalação.
O interessante é que quando se contabilizam os custos para um investimento, só leva em consideração o bem material, a matéria prima. Não leva em consideração o benefício social, com a preservação do meio ambiente, das matas que deixaram de ser cobertas pelas barragens, da captação do gás carbônico que está no ar pelas plantas, da diminuição da vida aquática nos rios, graças às barragens que dificultam a reprodução dos peixes. Levando em consideração o social com a transferência de pessoas das suas comunidades de origem, com as mudanças climáticas de regiões graças ao grande espelho de água criado com a construção de uma barragem tipo sobradinho, que hoje em sua total capacidade chega a ser o segundo maior espelho de água do mundo.
Nas últimas matérias procuramos expor as diferentes fontes de energia existentes. Deixamos as vantagens e desvantagens de cada fonte e agora cabe a cada um de nós escolhermos o melhor caminho ou pesquisar e criar novas alternativas, buscando sempre o racional e o ambientalmente correto.
Vantagens:
- A energia solar não polui durante o seu uso;
- As centrais necessitam de manutenção mínima;
- É cada vez mais uma solução economicamente viável;
- É excelente em lugares de difícil acesso porque a sua instalação não obriga a grandes investimentos em linhas de transmissão;
- Em países tropicais a utilização de energia solar é viável praticamente em todo território.
Desvantagens:
- Os preços são muito elevados em relação aos outros meios de energia;
- Existe variação nas quantidades produzidas dependem da situação climática, além que durante a noite não existe produção. O que obriga a que existam meios de armazenamento de energia produzida durante o dia;
- Locais com latitude médias, altas e com freguente cobertura de nuvens costuma sofrer quedas bruscas na produção de energia;
- As formas de armazenamento da energia solar são pouco eficientes.
Por: Robson Mororó – Engenheiro Agrônomo