Joseph Blatter foi reeleito nesta sexta-feira como presidente da FIFA para um quinto mandato. A primeira volta foi vencida pelo suíço, mas não foi alcançada a vantagem de dois terços para poder ser declarado vencedor. O candidato concorrente, Ali bin Al-Hussein, decidiu, porém, desistir da corrida e entregou a vitória a Blatter.
O presidente cessante obteve 133 votos — pouco abaixo dos 139 necessários —contra os 73 de Al-Hussein, obrigando a uma nova votação. Porém, Al-Hussein decidiu não se apresentar à segunda volta, agradecendo “a todos aqueles corajosos o suficiente” para votarem em si.
“Agradeço-vos, aceitaram-me para os próximos quatro anos. Vou estar à frente deste barco da FIFA, iremos trazê-lo de volta ao mar”, disse Blatter no discurso de encerramento, seguido de uma enorme salva de palmas. Reeleito para um quinto mandato aos 79 anos, Blatter fez questão de dizer que não se sente velho. “Algumas pessoas têm 50 anos e parecem velhas.” Porém, no ar ficou a possibilidade de estes serem os derradeiros quatro anos de Blatter à frente do futebol mundial, quando prometeu dar “uma FIFA mais forte” ao seu “sucessor”.
O congresso anual da FIFA ficou marcado pelo escândalo de corrupção que envolveu actuais e antigos dirigentes do organismo que tutela o futebol mundial. Sete responsáveis foram detidos na véspera do início do congresso e foram formalizadas acusações a 14 pessoas, na sequência de uma investigação do Departamento de Estado norte-americano.
Um inquérito paralelo foi lançado pelas autoridades suíças para averiguar possíveis ingerências e lavagens de dinheiro no processo de atribuição das organizações dos próximos dois Campeonatos do Mundo — em 2018 na Rússia e em 2022 no Qatar.
Blatter não é alvo das investigações, mas o seu nome foi de imediato colado ao escândalo. O presidente da UEFA, Michel Platini, disse ter pedido directamente que o suíço apresentasse a demissão e anunciou que iria tentar reunir o apoio das federações europeias a Al-Hussein.
O presidente da federação inglesa, Greg Dyke, foi uma das vozes mais críticas para com Blatter, também pedindo a sua demissão — um apelo que foi acompanhado pelo primeiro-ministro britânico, David Cameron. David Gill, um dos novos membros do comité-executivo da FIFA, proposto pela federação inglesa, prometeu não tomar posse caso Blatter fosse eleito, como forma de protesto.
A pressão sobre Blatter para que o organismo máximo do futebol altere algumas das suas práticas — criticadas pela opacidade e pela falta de democracia interna — será elevada.
Alguns dos principais patrocinadores — de onde provém o grosso dos lucros da FIFA — manifestaram grande preocupação com a degradação da imagem da organização e pediram mudanças na sua forma de funcionamento. Em risco poderá estar a manutenção dos contratos de patrocínio para os próximos Mundiais.