A Copa do Brasil Sub-20 está de volta. Disputada desde 2012, é a competição mais antiga do futebol de base brasileiro organizada pela CBF. Fruto de um projeto que visa ao desenvolvimento das categorias de base no país, o torneio foi o combustível inicial para a adesão de outros campeonatos como a Copa do Brasil Sub-17 e a Copa do Nordeste Sub-20 pela entidade.
O diretor de competições da CBF, Manoel Flores, analisou a evolução e a importância da Copa do Brasil Sub-20 para o futebol brasileiro.
– Há cinco anos não havia no calendário de competições da CBF campeonatos de base. A Copa do Brasil Sub-20 inaugurou essa nova era de ter competições de base organizadas pela CBF. Foi a partir dela que surgiu a Copa do Brasil Sub-17, a Copa do Nordeste Sub-20 e todas as outras competições de base que temos hoje. A competição evoluiu ao longo dos anos. Foi uma demanda da base do futebol brasileiro, dos gestores da base, que demandavam uma competição de nível nacional na CBF que pudesse propiciar para os jogadores jovens o que eles poderiam enfrentar no futuro, quando chegassem ao profissional.
Ao longo de suas quatro temporadas, a Copa do Brasil jamais teve um mesmo campeão. O primeiro time a conquistar a taça da competição foi o Vitória. Na segunda edição, quem levou a melhor foi o Santos. Já em 2014 foi a vez do Internacional e, no ano passado, o São Paulo sagrou-se campeão invicto do torneio.
Serão 32 equipes em busca do título. Sem espaço para erros, o campeonato se desenvolve no formato mata-mata do início ao fim. Nesta terça-feira (27), acontece a partida de abertura da competição entre Joinville e Corinthians. A quarta-feira terá mais 12 jogos e, no dia seguinte, três confrontos encerram os jogos de ida da primeira fase. Nessa etapa, se o time visitante vencer a partida por dois ou mais gols de diferença, elimina a necessidade do jogo de volta. Caso isso não ocorra, os confrontos voltam a acontecer nos dia 4 e 5 de outubro. Dos participantes dessa edição, dois fazem sua estreia na Copa do Brasil Sub-20: Paysandu e CRB-AL, que conquistaram a classificação por terem terminado entre os 12 primeiros da Série B de 2015. O campeonato vai até o final de novembro, com a disputa do título acontecendo nos dias 23 e 30.
Manoel Flores também destacou a vivência que o torneio proporciona para os jogadores de base.
– Nós propiciamos viagens, onde o time se instala em hotéis de nível, jogam em estádios onde os profissionais jogam, como o Beira-Rio e o Maracanã e já lidam com a imprensa. Então, eles já têm essa vivência, que é muito importante e vai além do jogo. A nossa iniciativa em criar competições de base é dar ao jovem não só a competitividade técnica dentro de campo como também toda essa experiência em torno do futebol.